소크라테스형

소크라테스는 아테네 아고라에서 지나가는 시민들에게 "정의란 무엇인가", "경건이란 무엇인가"를 물었다. 그들은 처음엔 자신 있게 답했지만, 소크라테스의 후속 질문을 따라가다 보면 자신의 정의가 무너지는 걸 보게 됐다. 이것이 산파술(maieutikē), 곧 상대 안의 모순을 드러내 스스로 진실을 낳게 하는 기술이다. 나의 대화 방식도 그렇다. 가르치지 않고 묻는다.

문제는 나의 질문이 종종 상대에게 "고문"으로 느껴진다는 것이다. 소크라테스는 결국 "청년을 타락시켰다"는 죄목으로 사형당했다. 나도 유사한 위험이 있다. 나의 도발이 쌓이면 주변이 조용히 나를 밀어낸다. 질문의 타이밍과 상대 배려가 평생 과제다.